Sir och Dame, adelskap och ridderskap

Jag vet inte hur många gånger som det i svensk media presenteras olika personer som benämns Sir som påstås ha nyligen blivit adlade. Stämmer det?

Sir är en titulering som endast är tillämplig för manliga brittiska medborgare som förlänats titeln baronet, Knight Bachelor eller som förlänats vissa brittiska officiella ordnar och ordensklasser. Vad gäller ordnarna, så är det dock inte bara britter som kan bli Sir utan även manliga medborgare i Samväldesriket.

Om vi tittar närmare på de tre, och börjar med ordnarna: det som krävs för att nå ridderskap och tituleringen Sir är att erhålla den högsta eller näst högsta klassen av vissa brittiska officiella ordnar:

• Riddare/Ledamot av Storbritanniska Strumpebandsorden,
  på engelska förkortat KG för män, för kvinnor LG.
• Riddare/Ledamot av Storbritanniska Tistelorden,
  på engelska förkortat KT för män, för kvinnor LT.
• Storkors av Storbritanniska Badorden,
  på engelska förkortat GCB.
• Kommendör av 1 klass av Storbritanniska Badorden,
  på engelska förkortat KCB för män, för kvinnor DCB.
• Storkors av Storbritanniska Sankt Mikaels- och Georgsorden,
  på engelska förkortat GCMG.
• Kommendör av 1 klass av Storbritanniska Sankt Mikaels- och Georgsorden,
  på engelska förkortat KCMG för män, för kvinnor DCMG.
• Storkors av Storbritanniska Victoriaorden,
  på engelska förkortat GCVO.
• Kommendör av 1 klass av Storbritanniska Victoriaorden,
  på engelska förkortat KCVO för män, för kvinnor DCVO.
• Storkors av Storbritanniska Empireorden,
  på engelska förkortat GBE.
• Kommendör av 1 klass av Storbritanniska Empireorden,
  på engelska förkortat KBE för män, för kvinnor DBE.

Inga andra brittiska ordensförkortningar signalerar ridderskap.

Här finns en skillnad mellan kvinnor och män. Kvinnor blir i de enklassiga ordnarna Lady eller Lady Companion med tilltalet Lady. I de flerklassiga ordnarna blir kvinnor Dame Grand Cross eller Dame Commander i de översta två ordensklasserna och de tilltalas också Dame. Män blir Knight eller Knight Companion (i de enklassiga ordnarna), Knight Grand Cross eller Knight Commander, men de tilltalas inte Knight utan Sir.

Inom Storbritanniska Johanniterorden finns ordensklasserna Bailiff Grand Cross, Dame Grand Cross, Knight of Justice, Dame of Justice, Knight of Grace samt Dame of Grace men de är formellt sett inte berättigade att använda Sir/Dame som prefix till namnet och de får inte använda postnominaler (GCStJ samt KStJ eller DStJ) annat än internt inom denna orden.

Knight Bachelor är ett ridderskap förlänat av H.M. drottning Elisabeth II vilket saknar koppling till en riddarorden. Dessa Knights Bachelor har dock bildat en sammanslutning, The Imperial Society of Knights Bachelor. Rangmässigt ligger Knight Bachelor efter de officiella ordnarna, Kvinnor blir inte Knight Bachelor utan blir istället oftast Kommendörer av Storbritanniska Empireorden. Det förekommer att samväldespersoner först erhåller en lägre orden/ordensklass och därefter blir Knight Bachelor (snarare än att få en högre ordensklass som berättigar till Sir). Det gäller alltså att hålla tungan rätt i munnen när man attribuerar en persons ordensinnehav till Sir-tituleringen.

Det som påkallade denna artikel – Savile-skandalen – är just ett sådant exempel: jag har i svensk media sett att han beskrivits som adlad för att han hade fått OBE (på svenska Officer av Storbritanniska Empireorden, OffStbEmpO) 1972, men OBE medför inte adelskap, inte ens ridderskap. Skälet till att Sir James ”Jimmy” Savile titulerades Sir var för att han utnämnts till Knight Bachelor 1990, en utnämning som  enligt premiärministern möjligen kan komma att återkallas posthumt.

Det tredje sättet erhålla tituleringen Sir är att bli baronet. Det är en ärftlig värdighet som inte är ett ridderskap, men som å andra sidan inte är peerage, ärftligt adelskap med rätt att sitta i parlamentet. Den senaste att upphöjas till baronet (1990) var Sir Denis Thatcher, make till dåvarande premiärministern Margaret Thatcher.

Baronet och Knight (Bachelor eller av riddarorden) räknas formellt till the Gentry, skiljt från brittisk adel, the Peerage, som har titeln baron, vikomt, earl, markgreve eller hertig. Obetitlad brittisk adel finns inte. Ärftliga adelskap förlänas inte längre till vanliga medborgare, endast livstids adelskap (Life Peerage).

Svenske män kan inte bli Sir (svenska kvinnor inte Lady/Dame) eftersom utlänningar endast får honorära ordensförläningar och de blir heller inte Knights Bachelor eller baroneter. Vid delat medborgarskap räknas man som icke-britt. Skulle någon svensk (eller person som inte är samväldesmedborgare) kalla sig Sir så betyder det sannolikt att han är medlem i en oäkta riddarorden, då dessa ofta felaktigt lockar med titeln för att rekrytera intet ont anande medlemmar.

EDIT (2018-03-20): Är då the Gentry/knighthood att jämställa med adel/ett adelskap? Ja och nej, skulle jag vilja svara efter mer funderande, och det hänger samman med att man i Storbritannien har tre grupper:

1. the Peerage (adel)
2. the Gentry
3. icke-adel

medan vi i Sverige endast har adel och icke-adel.

Att översätta tre begrepp och inrymma dem i två svenska är inte lätt. The Gentry upptar på ett sätt den plats den obetitlade adeln har i Sverige (eftersom endast betitlad adel finns i Storbritannien) men i den striktaste meningen är Gentry/knighthood inte adel/adelskap. Och här någonstans kanske det kan vara intressant att introducera ett språkligt mer träffsäkert svenskt begrepp för knighthood: kanske ”brittiskt ridderskap”..?

EDIT (2014-03-31): Artikeln berör i stort sett Storbritanniens förhållanden: andra länder inom Samväldesriket kan ha egna ordnar som medför Sir/Dame för innehavare, ex. Order of Australia.